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Economia politica e società industriale:
1. i fondamenti dell’economia politica: nel XVIII secolo l’esame dei fenomeni economici diviene disciplina autonoma a partire dall’opera di Adam Smith, 1776, “Ricchezza delle nazioni”.
1.1. Il progetto complessivo di Smith: costruzione scienza sociale unitaria riferita a dimensione morale, economica e giuridica, teoria complessiva società.
1.1.1. Teoria etica: rapporto tra benevolenza (self-interest) e altruismo (benevolence), integrazione di tali caratteri della natura umana:
- esistenza armonia naturale;
- socievolezza umana.
2. Il programma smithiano in economia: in cosa consiste, come si forma e si accresce la ricchezza delle nazioni: la ricchezza è il prodotto netto: parte del prodotto che eccede il capitale necessario alla riproduzione dei mezzi impiegati nella produzione, ricchezza si forma nella produzione, non nello scambio.
2.1. capitale e lavoro: Smith ha di fronte la produzione manifatturiera e il rapporto capitale e lavoro, va oltre la tesi dei fisiocratici della formazione del prodotto netto esclusivamente nella produzione agricola: fonte della ricchezza è il lavoro.
2.2. Cosa rende possibile produrre la ricchezza netta nel lavoro? la divisione del lavoro: la specializzazione e distribuzione nella società delle varie funzioni che diminuisce i tempi della produzione, ne riduce i costi e ne aumenta la produttività.
2.2.1. capitale riunisce in unico luogo i lavoratori;
2.2.2. applica al lavoro le macchine;
2.2.3. aumenta la divisione del lavoro e la produttività.
2.3. La teoria del valore - lavoro: determinazione del valore della merce: distinzione tra valore d’uso di un bene (utilità per chi lo usa) e valore di scambio (facoltà derivante dal possesso del bene di acquistare con esso alte merci).
2.3.1. Come si determina il valore di scambio? Qual è l’unità di misura comune a tutte le merci e produzioni? Il valore di una merce è uguale alla quantità di lavoro che con essa si è in grado di acquistare , una merce vale il lavoro che può acquistare.
2.3.2. Società precapitalistiche: produttore e proprietario dei mezzi di produzione coincidono, in questo caso il lavoro incorporato nel bene e il lavoro che il bene è in grado di acuistare, coincidono;
2.3.3. società capitalista: in questo caso il valore si divide in due parti:
- la prima paga il salario dell’operaio;
- la seconda remunera il capitalista e la proprietà terriera: profitto e rendita; il lavoro che una merce è in grado di acquistare è superiore a quello in essa incorporato ed è dato dalla somma di salario, profitto e rendita.
3. Il mercato e la libera iniziativa: ottimismo di fondo di Smith basato sull’esistenza di leggi naturali che agiscono come una mano invisibile nel produrre una convergenza tra interesse individuale-egoistico e collettivo garantendo un equilibrio tra domanda e offerta attraverso il meccanismo della concorrenza.
3.1. le condizioni generali di benessere della società tendono ad aumentare anche nel caso dei lavoratori a condizione che:
- si realizzi l’accumulazione del capitale: aumenti la parte di profitto destinata all’investimento da parte del capitalista;
- si lasci assoluta libertà all’attività economica dei singoli individui senza alcun intervento da parte dello stato.
4. L’economia politica di fronte ai problemi della società industriale: il quadro ottimistico smithiano vedeva come una tendenza naturale la coincidenza tra interesse singolo e collettivo e tra sviluppo economico e felicità sociale.
4.1. Premessa: di fronte all’impoverimento, ai conflitti sociali, alle crisi economiche che si manifestano tra XVIII e XIX secolo si infrange il quadro ottimistico e si cerca di comprendere il passaggio alla società industriale, i problemi che esso comporta e gli interventi necessari a superarli.
4.2. Robert Malthus: polemica ottimismo illuministico e comunistico e visioni utopiche futuro umano. “Saggio sul principio di popolazione”, 1796.
4.3. Tesi principale: divario crescente tra popolazione e risorse che produce un progressivo impoverimento dovuto al fatto che la popolazione cresce in progressione geometrica mentre le risorse crescono in progressione aritmetica. Tale squilibrio può essere corretto o attraverso freni repressivi che aumentano la mortalità (carestie, epidemie, guerre) o attraverso freni preventivi che limitano la natalità (miseria, vizio).
4.3.1. Conseguenza legge di Malthus è che lo sviluppo non è illimitato ma limitato dalla scarsità delle risorse e si produce un abbassamento del saggio del salario e del profitto.
4.3.2. Rimedi: politica conservatrice tesa a naturalizzare le diseguaglianze sociali:
- morale: castità;
- politico: scoraggiare matrimoni e riproduzione tra poveri e eliminare l’assistenza sociale delle classe più diasagiate.
5. David Ricardo: 1817, “Principi dell’economia politica e delle imposte”: sintesi teorica dell’economia politica classica e bilancio sul dibattito intorno all’affermazione della società industriale. Obiettivo: distribuzione della ricchezza.
5.1 La distribuzione della ricchezza: prodotto sociale diviso in salari profitti e rendite che corrispondono a tre classi sociali: lavoratori capitalisti e proprietari fondiari.
5.2. Problema fondamentale: determinazione leggi distribuzione prodotto, in particolare determinazione leggi che regolano il saggio di profitto che è centrale in una società industriale rispetto al saggio di rendita.
5.3. Le classi sociali: la distribuzione della ricchezza pone in gioco gli interessi conflittuali delle diverse classi sociali, in particolare quelli che oppongono salariati e imprenditori e imprenditori e proprietari terrieri.
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